L'adjectif qualificatif peut être épithète, attribut ou en apposition.

1. Adjectif épithète
On parle d'épithète lorsque l'adjectif qualifie un nom ou un pronom, sans préposition et sans verbe. Il peut être supprimé, ce qui nécessite parfois la modification du déterminant.
Exemple : Dans cet immense désert, les caravaniers épuisés dorment à côté de leur fidèle monture.
-> Dans ce désert, les caravaniers dorment à côté de leur monture.

2. Adjectif attribut du sujet
On parle d'attribut du sujet lorsque l'adjectif est employé avec un verbe d'état. Il s'accorde alors avec le sujet. Pour vérifier, on peut toujours remplacer un verbe d'état par le verbe être.
Exemples :
- Les caravaniers semblent fatigués. -> Les caravaniers sont fatigués.
- Cet enfant reste sage. -> Cet enfant est sage.

3. Adjectif attribut du COD
On parle d'adjectif attribut du COD lorsque l'adjectif apporte une précision sur le COD. Il s'accorde alors avec le COD
Exemple : Elle les (COD) voit épuisés.

4. Adjectif en apposition
On parle d'apposition quand l'adjectif est séparé du nom qu'il qualifie par une virgule.
Exemple : Fatigués, les caravaniers se reposent près de leur monture.