Le conditionnel
Formation:
Comme le subjonctif, l'indicatif ou l'impératif, le conditionnel est un mode. Il a plusieurs temps: le présent, le passé première forme et le passé deuxième forme (rare, dont nous ne parlerons pas ici).
présent: radical du futur
simple + terminaisons de l'imparfait.
Exemples: je serais, tu aurais, il chanterait, nous voudrions,
vous prendriez, ils iraient...
passé: conditionnel
présent du verbe avoir ou du verbe être + participe passé.
Exemples: j'aurais été, tu aurais eu, il aurait fallu, nous serions parti(e)s,
vous auriez pris, ils seraient allés...
Emploi:
- Il sert à exprimer quelque chose qui ne peut se réaliser sans une certaine condition. Mais attention: la condition elle-même, souvent introduite par "si", n'est jamais au conditionnel.
Exemples:
- Il sert également à exprimer le futur dans le passé:
- Il sert aussi à exprimer:
* le souhait:
Jaimerais bien partir en vacances demain. Je voudrais une tasse de café, sil vous plaît.
* une hypothèse:
Selon certaines informations, le prix de lessence baisserait bientôt, mais ce nest pas sûr du tout.
* la politesse:
Le tabac me dérange: pourriez-vous éteindre votre cigarette, sil vous plaît?
* un conseil:
Tu tousses beaucoup en ce moment: tu devrais tarrêter de fumer.
* un regret:
Jaurais aimé aller voir ce film, mais je nai pas eu le temps.
Il n'est question, ici, que du "si" servant à exprimer une condition ("Si j'étais le roi, je ferais..."); le "si" servant à poser une question (interrogative indirecte: "Je ne savais pas si j'étais capable de...") n'est pas envisagé.
On distingue plusieurs cas:
a) ce qui arrive chaque fois que la condition se réalise;
b) ce qui arrivera sûrement si la condition se réalise;
c) ce qui pourrait arriver, peut-être, si la condition se réalisait;
d) ce qui arriverait si la condition se réalisait, mais on sait que c'est impossible;
e) ce qui aurait pu arriver si la condition s'était réalisée, mais il est trop tard.
Cas |
Subordonnée (condition) |
Principale (ce qui dépend de la condition) |
a) |
Si tu viens le dimanche soir, présent (chaque fois que...) |
nous t'accueillons gentiment. présent (cela arrive à chaque fois) |
b) |
Si tu viens ce soir, présent (c'est possible) |
nous t'accueillerons gentiment. futur simple (alors, sûrement...) |
c) |
Si tu venais ce soir, imparfait (cela n'est pas impossible) |
nous t'accueillerions gentiment. présent du conditionnel (alors, si cela arrivait...) |
d) |
Si tu venais un 31 février, imparfait (mais c'est impossible) |
nous t'accueillerions gentiment. présent du conditionnel (voilà ce qui arriverait si c'était possible) |
e) |
Si tu étais venu hier soir, plus-que-parfait (mais tu n'es pas venu) |
nous t'aurions accueilli gentiment. passé du conditionnel (voilà ce qui serait arrivé, mais c'est trop tard) |
Voir la différence entre quand et si. Voir aussi d'autres formes d'expression du conditionnel.
Pour d'autres détails sur la concordance des temps, voir la règle sur la concordance des temps.
Voir les tableaux de conjugaison